Болезнь Альцгеймера – к сожалению, довольно распространенное психическое расстройство, которое проявляется у пожилых людей старше 65 лет.
Болезнь Альцгеймера приводит к ряду патологических и необратимых процессов в головном мозгу, которые приводят к отмиранию клеток мозга и, как следствие, нарушениям памяти, когнитивных навыков и рефлексов. Болезнь Альцгеймера относится к неизлечимым расстройствам, однако современные исследования показывают, что патологические процессы можно замедлить и уменьшить их проявления, если вовремя среагировать на тревожные признаки и заниматься профилактикой заболевания.
По определению болезнь Альцгеймера провоцируют особые белки, которые накапливаются в мозгу, блокируя и нарушая нейронные связи между клетками и внутри них. При этом накопление этих белков начинается в гораздо более молодом возрасте, за много лет до появления первых симптомов болезни Альцгеймера.
Механизм, которые запускает процесс накопления амилоидных и тау-белков до сих пор полностью не изучен, однако медицине известны триггеры, которые способствуют появлению заболевания. Так, одной из причин называют наследственную предрасположенность. В процентном соотношении болезнью Альцгеймера чаще страдают люди, у которых в роду уже были похожие случаи, однако это не значит, что нарушения проявятся со стопроцентной вероятностью. Также к провоцирующим факторам относят заболевания ДНК, например, синдром Дауна.Немаловажную роль играет образ жизни. Клинические проявления болезни Альцгеймера чаще наблюдаются у людей, чья профессиональная деятельность не связана с умственными нагрузками, а также тех, кто страдает сахарным диабетом, гипертонией, ожирением и ведет малоподвижный образ жизни.
Самым же важным фактором, который влияет на появление и течение болезни Альцгеймера является возраст. После 65 лет риск заболеть данным нейродегенеративным расстройством удваивается через каждые 5 лет. Таким образом, по статистике в возрасте от 80 лет от болезни Альцгеймера страдает каждый шестой пожилой человек, а после 85 – каждый третий.
Болезнь Альцгеймера проявляется ухудшением памяти (краткосрочной и долгосрочной), вследствие чего человек постепенно теряет приобретенные в течении жизни навыки (речь, способность ориентироваться во времени и пространстве, умение обходить себя и т.д.).
Болезнь Альцгеймера предусматривает 4 стадии развития, каждая из которых характеризуется специфическими симптомами.
Болезнь Альцгеймера прогрессирует довольно медленно и у больных переход от ранней до тяжелой стадии может занять от 8 до 15 лет.
Чтобы качественно диагностировать заболевание на ранней стадии, при появлении первых симптомов нужно обратиться к семейному врачу, особенно если случаи забывчивости и апатии носят регулярный характер и прогрессируют.
К семейному врачу рекомендуется идти одному или нескольким родственникам вместе с пациентом, у которого выявлено подозрение на болезнь Альцгеймера. Это нужно для того, чтобы они могли описать картину симптомов со стороны, ведь сам пациент не всегда может критично оценивать свое состояние.
После беседы семейный врач также должен провести специальный тест для экспресс-оценки психического состояния и наличия симптомов болезни Альцгеймера. По результатам определяется уровень способности человека ориентироваться в пространстве и времени, планировать свои действия, концентрировать внимание и запоминать новую информацию.
Для того, чтобы поставить диагноз болезни Альцгеймера одного теста недостаточно. Далее пациент может быть направлен на дополнительные обследования, которые помогут выявить причины расстройств. Нарушение памяти нередко бывает следствием таких заболеваний, как нарушение функции щитовидной железы, анемия, сифилис, боррелиоз, авитаминоз и т.д., для их исключения делают анализ крови.
Чтобы убедиться в том, что причиной нарушений памяти не является опухоль головного мозга, проводится исследование МРТ.
Если никаких сопутствующих заболеваний не выявлено, которые могут быть причиной психического расстройства, семейный врач направляет больного на консультацию к неврологу, психиатру или клиническому психологу. Специалисты проводят с пациентом более узконаправленные тесты, чтобы определить тип нарушения памяти и других психических проявлений болезни Альцгеймера. Важно отметить, что тестирования будут показательными и результативными только для больного на ранней стадии болезни Альцгеймера.
Только на основании такого комплексного обследования специалисты смогут поставить точный диагноз – болезнь Альцгеймера и определить степень поражения мозга.
О мерах профилактики болезни Альцгеймера всем нужно задумываться еще в молодом возрасте, воспитывая в себе правильные привычки, которые будут способствовать работе клеток мозга и поддерживать как можно дольше крепкие нейронные связи между ними. Поскольку точные причины развития заболевания неясны до сих пор, меры профилактики болезни Альцгеймера основываются на общих знаниях в сфере психического, умственного и физического здоровья. Предлагаемые специалистами меры профилактики должны применяться до появления первых признаков болезни, но даже если у человека диагностировали начало заболевания, ему будет полезно следовать данным советам, поскольку они помогут отсрочить и растянуть течение болезни Альцгеймера во времени.
Что касается специфического поддерживающего лечения при болезни Альцгеймера, то здесь больному необходимо наблюдение сразу нескольких специалистов. В частности, с человеком работают психиатры, нейропсихологи, неврологи, психотерапевты. Самостоятельно назначать пациенту препараты категорически нельзя, поскольку неверно подобранное сочетание медикаментов или дозировок может усугубить состояние. Параллельно также проводится лечение сопутствующих болезней, которые могут появится уже на ранней стадии болезни Альцгеймера.
В зависимости от стадии болезни Альцгеймера больному может требоваться круглосуточный уход и присмотр медсестры и определение его в соответствующие лечебные пансионаты, если у родственников нет возможности следить за больным.
Болезнь Альцгеймера, к сожалению, относится к неизлечимым заболеваниям, однако в силах современной медицины поддерживать удовлетворительное состояние больного, убирать неприятные симптомы и отсрочить начало момента, когда он станет недееспособным.